Malgrado la vicenda sia stata resa nota già da alcuni anni, è pressoché sconosciuta al grande pubblico la storia di Stanislav Petrov, militare sovietico che, la sera del 26 settembre 1983, di guardia al sistema di sorveglianza atomico, si rifiutò di trasmettere l'allarme riguardante un presunto attacco nucleare sferrato dagli Stati Uniti.
L'allarme risultò poi essere un errore del sistema, ma non deve essere stato facile per un militare dell'URSS di Andropov mantenere la freddezza e trasgredire a precisi ordini ricevuti. In questo articolo si ricostruisce la sua storia, oltre al particolare clima politico di quegli anni di guerra fredda.